Cognac vs Brandy: ¿Cuál es la diferencia?

historia | Junio 14, 2023

LA DIFERENCIA ENTRE BRANDY Y COGNAC

Baptiste Loiseau with a glass of cognac in a cellar

““EL LICOR DE LOS DIOSES””

Para comprender las especificaciones únicas del cognac que lo diferencian de otros brandy, puedes sumergirte directamente y hacer una prueba de sabor. Si tus papilas gustativas están lo suficientemente alerta, podrás notar la complejidad organoléptica y la delicadeza aromática del cognacc, como lo hizo el escritor francés del siglo XIX Víctor Hugo cuando lo llamó “el licor de los dioses”.

De lo contrario, la siguiente afirmación es una buena manera de empezar a responder a la pregunta “es brandy de cognac”: todo el cognac puede considerarse como brandy, pero no todo el brandy es cognac.

¿QUÉ ES EL BRANDY?

El brandy es un aguardiente obtenido principalmente a través de la destilación del vino fermentado. Sin embargo, no existe una definición reconocida internacionalmente y fuera de la UE a veces se elabora con otras frutas. Ejemplos de brandy incluyen pisco, armagnac u Obstler (un brandy producido en Austria y Suiza). El cognac, sin embargo, siempre se elabora con uvas y tiene un proceso de destilación y selección del eaux-de-vie muy específico ubicado en una pequeña área protegida en el suroeste de Francia.

“TODO EL COGNAC PUEDE CONSIDERARSE BRANDY, PERO NO TODO EL BRANDY ES COGNAC”.

BRANDY VS COGNAC

Maxime Pulci, embajador internacional de la marca Rémy Martin, hace la comparación con una bebida de celebración que todos conocemos bien. “El brandy es una categoría. El cognac es un producto específico elaborado en una zona de crecimiento particular con muchas especificidades en cuanto a suelo, uvas, muchas cosas. Es un poco como el champagne. Es un vino espumoso. Pero todos los vinos espumosos -el prosecco, por ejemplo- nunca [se llamarán] champagne. No son de la región; no siguen el mismo método”

DÓNDE SE PRODUCE EL COGNAC

No hay premio por saber que la zona donde se produce el Cognac es en Cognac, al norte de Burdeos. Aquí existe una DOC (denominación de origen controlada) de Cognac, una zona legalmente definida donde se puede elaborar un producto. La DOC de Cognac se extiende desde las orillas del río Charente hasta las costas del Océano Atlántico y tiene seis áreas de crecimiento distintas, cada una con diferentes terruños: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois y Bois Ordinaires. El brandy se puede producir en cualquier parte del mundo. Con el cognac solo se pueden trabajar unas 80.000 hectáreas.

¿QUÉ DIFERENCIA AL COGNAC RÉMY MARTIN DE OTROS COGNAC?

La Casa de Rémy Martin es aún más específica que eso. “Tenemos una DOC más pequeña, que se llama Cognac Fine Champagne”, afirma Maxime Pulci. “La joya de la región del cognac. Petite Champagne y Grande Champagne: toda nuestra producción proviene de estas dos áreas de crecimiento”. La mezcla de al menos un 50% de Grande Champagne con aguardientes de Petite Champagne distingue a Rémy Martin de otros cognacs y, por supuesto, del brandy. Los aguardientes procedentes de estos terruños tienen un potencial de envejecimiento más largo.

“La Petite y la Grande Champagne se diferencian de otras zonas de crecimiento”, afirma Maxime. “’Champagne’ describe el tipo de suelo que tenemos: calcáreo, lleno de piedra caliza. La palabra champagne proviene del latín campania (campo fértil). Durante el imperio romano, uno de los generales llegó al corazón de Cognac y reconoció la región como su propia zona en Campania [al sur de Roma]”.

“TENEMOS UNA AOC MÁS PEQUEÑA QUE SE LLAMA COGNAC FINE CHAMPAGNE
– LA JOYA DE LA REGIÓN DE COGNAC”.

Maxime Pulci

¿CÓMO SE ELABORA EL COGNAC?

Para entender completamente la diferencia entre brandy y cognac, debemos considerar el proceso de producción. El cognac se elabora con vino blanco ácido y seco de doble destilación procedente de las uvas (Ugni Blanc, Colombard y Folle Blanche) de su DOC. La destilación se realiza en alambiques de cobre dentro del estricto periodo entre el 1 de octubre y el 31 de marzo. El cognac se puede destilar con o sin las lías del vino, pero Rémy Martin elabora cognac con las lías, para mayor riqueza.

¿CÓMO SE ELABORA EL BRANDY?

El brandy se puede producir más rápido que el cognac. El cognac, por otro lado, debe envejecerse durante al menos dos años en barricas de roble para elaborar un cognac VS La Casa Rémy Martin exige para sus barricas el uso de madera de roble procedente principalmente de los bosques del Lemosín, que imparten un sabor a vainilla. Los aguardientes de Cognac Fine Champagne que utiliza Rémy Martin deben envejecer durante un largo periodo de tiempo para alcanzar su plena madurez. Una vez elaborado, el cognac debe tener una graduación alcohólica mínima del 40%. Algunos brandies tienen tan solo un 36%. Puede obtener más información sobre la producción del cognac Rémy Martin aquí.

¿CÓMO SABE EL COGNAC EN COMPARACIÓN CON EL BRANDY?

Aparte de estos pequeños detalles que explican la diferencia entre brandy, cognac y cognac Rémy Martin, conviene recordar el factor más importante, que no puede controlarse ni con números ni con la geografía. ¿A qué sabe el cognac en comparación con el brandy? “Cuando respetas perfectamente cada paso de la producción… eso te dará algo rico en boca”, dice Maxime Pulci. “Está lleno de aromas. Notas frutales, florales, especiadas, la vainilla, el tostado del roble: una armonía que se revela sorbo tras sorbo. Me encanta cuando estoy haciendo una cata y alguien dice: “No me gusta el cognac”. Yo digo: “Está bien, ahora cambiaré de opinión”. Vamos a hacerlo. Tomémonos nuestro tiempo”.